肋間神経痛

こんなお悩みはありませんか？

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深呼吸や咳、くしゃみをした際に、胸や脇腹に鋭い痛みが走ることがあります。また、身体をひねったり、腕を上げたりすると、痛みが強くなる場合がある。
片側の胸や背中、肋骨に沿って、ピリピリ、チクチクとした痛みが続くことがある。
寝返りを打つたびに痛みが出てしまい、夜にぐっすり眠れない状態が続くことがある。
医療機関で検査を受けても「異常なし」と言われ、原因が分からず不安を感じる。
湿布や痛み止めを使用しても、痛みの軽減が感じられにくいと感じる場合がある。
長時間のデスクワークや同じ姿勢の後に痛みが強くなりやすく、ストレスや疲労が重なると症状が出やすいため、帯状疱疹ではないかと心配になる。

肋間神経痛について知っておくべきこと

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定義

肋間神経痛とは、肋骨に沿って走る肋間神経が刺激や圧迫、炎症などの影響を受けることで生じる痛みの総称です。
胸や背中、わき腹にかけて、帯状に広がる痛みや、電気が走るような痛みが特徴とされています。

主な原因
・筋肉・骨格の問題：姿勢不良、筋肉の緊張、肋骨や背骨のゆがみなどが関係する場合があります。
・外傷：打撲や肋骨骨折、手術後などをきっかけに起こることがあります。

神経の障害：
・帯状疱疹では、発疹が出る前後に痛みが現れることがあります。
・椎間板ヘルニアや脊椎疾患が関係する場合もあります。
・その他：妊娠や加齢による神経の変性、原因がはっきりしない場合もあります。

症状の特徴
・胸から背中、わき腹にかけて、片側に痛みが出ることが多いです。
・ピリピリする痛みや、ズキズキする痛み、焼けるような痛みを感じることがあります。
・深呼吸や咳、くしゃみ、体をひねる動作で痛みが強くなることがあります。
・皮膚に触れるだけでも痛みを感じる場合があります。

診断
・カウンセリングや触診を中心に確認されることが多いです。
・必要に応じて、X線やCT、MRIなどの検査を行い、骨や脊椎、内臓疾患などの可能性を除外します。
・帯状疱疹が疑われる場合には、皮疹の有無を確認します。

症状の現れ方は？

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肋間神経は、背骨である胸椎から左右に走行し、肋骨に沿って胸部や背中、上腹部の感覚を担っています。
肋間神経に関連する症状の現れ方で最も多いのは痛みです。肋骨に沿って帯状または線状に広がる点が特徴とされています。痛みは「ピリピリする」「ズキズキする」「電気が走るように感じる」と表現されることが多いです。片側のみに現れる場合が目立ちます。

動作との関連も強く、深呼吸や咳、くしゃみ、体をひねる動作、腕を上げる動きなどで痛みが強くなることがあります。
また、皮膚の表面に明らかな異常が見られない場合でも、触れると過敏に感じる、しびれを感じる、灼熱感を覚えるといった感覚異常を伴うこともあります。

原因によっては、長時間同じ姿勢を続けることや猫背、筋肉の緊張によって症状が強くなる場合があります。
帯状疱疹が関係する場合には、痛みが先に現れ、その数日後に発疹が出ることもあります。そのため、初期の段階では神経痛との区別がつきにくい点が特徴とされています。
痛みが続いたり、徐々に強くなったりする場合には、他の疾患との鑑別が重要になることがあります。

その他の原因は？

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肋間神経痛は、肋骨に沿って走行する肋間神経が刺激や圧迫を受けることで起こる痛みです。
主な原因の一つとして、姿勢不良や筋肉の緊張が挙げられます。長時間のデスクワークや猫背の状態が続くことで、背中や胸部の筋肉が硬くなり、神経を圧迫しやすくなります。

また、加齢や過度な運動による脊椎の変形、椎間板ヘルニアなどが関係し、神経が刺激を受ける場合もあります。
そのほか、肋骨の打撲や骨折、くしゃみや咳による急激な負荷をきっかけとして発症することもあります。

さらに、帯状疱疹が関係する場合には、肋間神経に炎症が生じ、発疹が現れる前から強い痛みを感じることがあります。
まれに、肺や心臓、消化器の疾患が関係し、似たような痛みを引き起こす場合もあります。そのため、痛みが強い場合や長期間続く場合、しびれや発疹を伴う場合には、早めに医療機関を受診することが重要です。

肋間神経痛を放置するとどうなる？

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肋間神経痛を放置すると、痛みが慢性化し、日常生活に支障をきたす可能性があります。初期には、動いたときや深呼吸、咳などの動作時に一時的な痛みを感じる程度でも、次第に安静時にも痛みが続くようになる場合があります。痛みをかばった姿勢が続くことで、肩や背中の筋肉が緊張し、結果として痛みが強まりやすくなる悪循環に陥ることもあります。

また、睡眠不足やストレスが重なり、集中力の低下や気分の落ち込みにつながることもあります。原因が帯状疱疹や脊椎の疾患、内臓の疾患である場合には、放置することで原疾患が進行するおそれもあります。特に、発疹を伴う痛みやしびれがある場合、痛みが長期間続く場合には注意が必要です。症状を我慢せず、早めに医療機関を受診し、原因に応じた施術を受けることが大切です。

当院の施術方法について

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当院の施術方法について、二条駅前整骨院では、肋間神経痛に対して原因を見極めた根本的な施術を行っています。まず、丁寧なカウンセリングと検査を通して、姿勢不良や背骨・肋骨のゆがみ、筋肉の緊張状態を確認します。施術では、神経を圧迫している筋肉や関節に対し、手技療法でやさしくアプローチし、血流や神経の通りが整いやすい状態を目指します。

必要に応じて、骨格調整やストレッチ、物理療法も組み合わせ、痛みの軽減が期待できるよう施術を行います。また、再発を防ぐ目的で、日常生活における姿勢の指導やセルフケア、無理なく取り組める簡単な運動の指導も行い、症状が落ち着いた状態を維持しやすくすることを目指します。

なお、施術を行っても症状が続く場合には、医療機関を受診することをおすすめしています。